因为纣王之前，黄帝后人是不把天帝放在眼里的，大家人人平等没有高低贵贱之分，但是纣王之后，人间所有的帝王都变成了“天帝之子”，每年祈求天帝让人间风调雨顺、五谷丰登，所以说纣王之后再没有“人皇”了。
周王所处的商朝，一直认为自己是人的皇帝，是天下的统治者，就像皇帝、皇帝和诸神一样。地帝和圣人玉帝是同级的，享受着人间的生活，所以古代的王朝就有五百年多了。
然而，自周朝以来，“王”的地位成为“王权神授”的概念，是天赐之物
夏朝称后，商朝称帝，纣王后的周朝还是称王的，而不是称皇帝。比如周武武王，周文王等。皇帝称呼是秦王赢政统一六国后建立大秦帝国才称自己为皇帝。
上古有三皇五帝如羲皇伏羲，娲皇女娲，黄帝轩辕，炎帝神农等，他们都是上古时期对华夏民族有着一定贡献的部落首领。
秦王统一华夏，书同文，车同轨，筑长城，拓疆土自认为“德兼三皇，功盖五帝"创立皇帝一词。此后成为华夏最高统治者的称呼。