关于《八月桂花遍地开》的寓意，一直流传的有两种说法：一说是河南商城县的一位革命烈士所作。这首歌曲是为了歌颂苏维埃政权成立而创作的。
《八月桂花遍地开》是一首源自大别山民歌，于二十世纪二三十年代兴起并在中国全国多个省份传唱的民歌，采用《八段锦》曲调，是为庆祝苏维埃成立所作，是一首歌唱八月里成立的苏维埃的歌，原名叫《庆祝成立工农民主政府》。
由于曲调优美、歌词生动，这首歌很快就在豫东南革命根据地传开了。后来，伴随着红军的足迹传遍了大江南北。它是以大别山民歌《八段锦》为曲调、依曲填词而成的。
这首歌曲是为了歌颂苏维埃政权成立而创作的。
《八月桂花遍地开》是一首中国民歌。流传于安徽、河南、湖北等省的大别山地区。歌曲依民歌《八段锦》填词而成。歌曲歌颂了土地革命胜利和苏维埃政权建立，鼓舞了工农革命斗志。既有时代精神，又有浓郁的乡土气息。该曲1959年由希扬编词，李焕之改编为合唱。合唱曲歌颂了红军根据地的革命政权和军民鱼水情。
《八月桂花遍地开》歌曲以革命乐观主义的激情、优美的旋律，生动形象地再现了当年红军带领劳苦大众打下商城、成立苏维埃政权的喜庆场面。
八月桂花遍地开指的是安徽金寨。八月桂花遍地开”，意思是桂花在8月盛开，这里的8月指的是农历，公历对应大概是9-10月份，也就是秋天的时候，也就有了“金秋赏桂”这一说法，这里的桂花一般是指“金桂”、“银桂”、“丹桂”这三个品种的桂花也统称“八月桂”，还有一种桂花一年四季都会开花叫“四季桂”。